Quince días dan para mucho en Tailandia, siempre que no intentes verlo todo. Esta es la ruta que recomendamos para un primer viaje: empiezas por Bangkok, subes al norte tranquilo de Chiang Mai y Chiang Rai y terminas tirado en una playa del sur. Por libre, sin prisas y con margen para improvisar.
Aquí la tienes día a día, con qué ver, cuánto cuesta y los trucos que ojalá nos hubieran contado antes. ¿No tienes 15 días? No pasa nada: la ruta se estira y se encoge fácil. Con 10 o 12 días recortas noches de playa o te saltas Chiang Rai; con 20, le metes las islas del otro lado o una escapada a Camboya. Mandas tú.
El primer día casi no cuenta. El vuelo desde Madrid a Bangkok son unas 12-14 horas con escala, normalmente en Oriente Medio, y aterrizas con seis horas de diferencia a cuestas. Nuestro consejo: no programes nada el día de llegada. Deja la maleta en un hotel céntrico —Silom o la zona de Rambuttri van bien—, sal a estirar las piernas y cena en un puesto callejero. El viaje de verdad empieza mañana.
Bangkok engancha y agota a partes iguales, así que dale dos días enteros. Lo imprescindible cabe en una línea: el Gran Palacio, el Wat Pho con su Buda reclinado de 46 metros y el Wat Arun al atardecer, que se ve mejor desde la otra orilla del río. El resto es callejear, comer pad thai de pie y perderte en un mercado.
Madruga para el Gran Palacio: a mediodía es un horno y va a reventar de gente.
Antes de dejar el centro, regálate un día en Ayutthaya. La que fue capital del reino está a hora y media de Bangkok, y sus templos en ruinas —con esa cabeza de Buda atrapada entre raíces— se te quedan grabados. Alquila una bici para moverte entre ellos, que están repartidos. Por la noche, sube al norte: el tren nocturno a Chiang Mai tiene su encanto y te ahorra una noche de hotel; si vas justo, un vuelo corto lo resuelve.
Chiang Mai cambia el ritmo del viaje. Después del caos de Bangkok, aquí se respira. Sube al Doi Suthep a primera hora, antes de que lleguen los autobuses, y guárdate una tarde para una clase de cocina: aprender a hacer khao soi vale cada baht.
Si te ofrecen montar en elefante, di que no. Los santuarios éticos, donde solo los acompañas y los bañas, son la única opción que merece la pena.
Mucha gente hace Chiang Rai en una excursión de ida y vuelta, pero son tres horas de coche por sentido y se queda corto. Si puedes, duerme una noche. El Templo Blanco (Wat Rong Khun) es el reclamo y de verdad impresiona, pero no te saltes la Casa Negra ni el Templo Azul, bastante menos masificados. Cerca queda el Triángulo Dorado, ese punto donde Tailandia, Laos y Myanmar se dan la mano sobre el río Mekong.
Toca el cambio de escenario: del norte verde a las playas del sur. Lo práctico es un vuelo interno desde Chiang Mai —hay varios al día y, reservados con tiempo, salen tirados de precio— hasta Krabi, Phuket o Koh Samui, según el lado de islas que elijas. Aprovecha el trayecto para bajar revoluciones: a partir de aquí, el plan es descansar.
Aquí viene la única decisión difícil del viaje: elegir un lado. Intentar ver las islas del Andamán y las del golfo en cinco días es correr para no disfrutar de ninguna. Al oeste tienes Krabi, Railay y las Phi Phi, de aguas turquesa y acantilados de postal. Al este, Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao, con el mejor buceo del país. Quédate en un lado y conócelo bien; ya volverás a por el otro.
Los dos últimos días son de transición. Un vuelo interno te devuelve a Bangkok para enlazar con el vuelo a casa. Si te queda media mañana, gástala bien: un último masaje tailandés, las compras pendientes en un mercado y un mango sticky rice de despedida. Y calcula margen de sobra para el tráfico de Bangkok camino del aeropuerto, que no perdona.
La mejor época es la estación seca, de noviembre a marzo: menos lluvia, menos humedad y cielos despejados. Si solo puedes viajar en verano, no renuncies; cambia de lado de islas. En julio y agosto el golfo (Samui, Phangan, Tao) suele aguantar mucho mejor que el Andamán, donde el monzón aprieta más. El clima manda más que el calendario. Lo desgranamos en nuestra guía de la mejor época para viajar a Tailandia.
Tailandia es de esos destinos que sientan bien al bolsillo. Una vez allí, comer, dormir y moverte cuesta poco; el grueso del gasto es el vuelo internacional. Donde se va el dinero de verdad es en las excursiones y en la categoría de hotel. Dos trucos que ahorran: reserva los vuelos internos con semanas de antelación y come donde comen los tailandeses, en los puestos de calle.
Para 15 días la fórmula es sencilla: vuelos internos para los saltos largos (Bangkok-Chiang Mai y norte-sur) y autobús, furgoneta o ferry para los tramos cortos. El tren nocturno es más lento, pero dormir de camino al norte ahorra una noche de hotel y tiene su punto. Dentro de las ciudades, Grab (el Uber asiático) te evita los líos de regatear el taxi.
Tailandia es uno de los países más fáciles del mundo para ir por tu cuenta, y por eso esta ruta está pensada para hacerla por libre. Hay transporte para todo, alojamiento para cualquier presupuesto e información de sobra. Un circuito te quita la gestión, pero pagas de más y pierdes la libertad de cambiar de planes sobre la marcha. Si es tu primer gran viaje, te sorprenderá lo sencillo que resulta.
Antes de hacer la maleta, repasa lo básico: pasaporte con seis meses de validez, la tarjeta digital de llegada (TDAC) rellenada online antes de viajar y la exención de visado. El seguro no es obligatorio, pero aquí no escatimes: la sanidad tailandesa es privada y un día de hospital en Bangkok cuesta lo que no está escrito. Nosotros no salimos sin uno.
Veníamos entrando hasta 60 días sin tramitar nada, pero en mayo se aprobó recortar ese plazo, probablemente a 30 días, y a día de hoy sigue sin publicarse en firme. Antes de comprar el vuelo, confírmalo en las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores. Lo desmenuzamos en nuestra guía de requisitos para viajar a Tailandia.
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Última actualización: 19 de junio de 2026.
En menos de un minuto te resumimos el itinerario por libre que detallamos en esta guía: de Bangkok al norte de Chiang Mai y Chiang Rai, hasta las playas del sur.
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